「成熟社会」という罪な言葉

今日のテレビ朝日「サンデープロジェクト」をボンヤリ見ていたら、非正規雇用社員、派遣切り問題でレギュラーコメンテーターの高野孟氏が「高度成長の頃は終身雇用も成り立っていたけれど、成熟社会の今では・・・・」というお約束事のような話をしていた。この「成熟社会」っていまだに使われているようだけれど、その意味内容ははとっくに空洞化しているのに、ただ言葉だけが無自覚に使われている。
この言葉が日本で流通し始めたのは1973年に翻訳された「成熟社会―新しい文明の選択」(デニス・ガボール)からだろう。今ではアマゾンで1円で買える古書なのだが、本の値段の凋落振りとは裏腹に「成熟社会」という言葉はいまだにその価値は暴落していないようだ。この10年ぐらいでも、
「格差社会から成熟社会へ」(2007年)
「成熟社会の教育・家族・雇用システム―日仏比較の視点から」(2005年)
「コレクティブハウジングで暮らそう―成熟社会のライフスタイルと住まいの選択」(2004年)
「成熟社会の病理学」(2003年)
「都市農地の市民的利用―成熟社会の「農」を探る」(2003年)
「町家型集合住宅―成熟社会の都心居住へ」(1999年)
「イギリスに学ぶ成熟社会のまちづくり」(1998年)
「まぼろしの郊外―成熟社会を生きる若者たちの行方」(1997年)
「成熟社会のニードロジー―ニーズ志向社会宣言」(1997年)
「高度成熟社会の人間工学」(1997年)
と本のタイトルにはいまだ重宝がられて使われている。何か死屍累々たる感がある。確か21世紀はとっくに成熟の時代に突入していたはずだが、今本心からそう思っている人なんているのだろうか。
ご本尊のデニス・ガボールの定義では、
人口および物質的消費の成長はあきらめても、生活の質を成長させることはあきらめない世界
なのだけれど、いまや生活の質どころではない。そして、いまだ「未成熟社会」の特徴である経済成長による景気回復が叫ばれている。その景気対策はいまだ物質的消費の成長だ。さらに代用品として「経済成長と両立する低炭素社会」なんてキャッチコピーまで流行っている。思えば人間は懲りない。
ちなみにこの番組の次のコーナーは、
今共産党が元気！？
不況の荒波の中、日本共産党が元気だ
共産党員だった小林多喜二が書いた戦前のプロレタリア文学「蟹工船」のブームや、労働環境の悪化で、共産党に入党する若者が増えているという
海外のメディアも注目し、取材が相次いでいるという
≪出演≫志位和夫（共産党委員長）
なのだから、まるでウソのような冗談のような現実だ。まさか、「成熟社会」が「共産主義社会」を目指すなんて思わなかった。
最大の誤算は、出版された1973年当時、同時に変動相場制に移行した後訪れた本格的なグローバル経済を読めなかったということだろう。固定相場制なら内々に「成熟」したのかもしれないが、世界的にオープンに経済が展開することで「成熟」などという言葉は浮世離れしてしまった。世界全体から見れば、「成熟」など遠く離れた世界で、国境が低くなれば、「成熟」は拡散して流産する。実は「成熟社会」と思った途端、ご破算となることを準備していたのだ。
「成熟社会」というのは生物学からの安易な借用なのだけれど、生物の個体に見られる成長⇒成熟というお決まりのコースを許すほど世界はまだ「成熟」していない。恐らく今後も世界が「成熟」することはないだろう。成長と破壊の繰り返し。インターネットが「成熟社会」だなんて言い出す人もいるかもしれない(もしかしたら誰かが既に言っていたかもしれない)が、もういい加減「成熟社会」を卒業する程度には成熟するべきだ。
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